La sensació de calor i benestar que produeixen els raigs solars sobre el cos és causada pels infrarojos. Alhora, aquests són els responsables de les insolacions i els cops de calor. Això és especialment perillós en el cas dels nadons i els nens, ja que el seu sistema de termoregulació encara no s'ha desenvolupat del tot i és molt sensible. També els adolescents, els ancians i els esportistes són grups de risc.
Però, a més, els raigs infrarojos també influeixen en l'envelliment cutani. Amb una major longitud d'ona que els rajos ultraviolats A i B (UVA i UVB) arriben a les capes més profundes de la pell i causen pèrdua de fermesa i elasticitat.
Què són i què fan
La radiació infraroja representa el 40% de les radiacions que rebem del sol. La ultraviolada és el 7%, i d'aquesta a la nostra pell només arriben els ultraviolats A i B. La diferència és evident. La major part de la radiació infraroja, el 65%, es denomina infraroja A (IR-A) i penetra a la pell fins a una profunditat de 10 mil•límetres. Això vol dir que arriba a la capa més profunda de la pell, la hipodermis, i l'altera causant danys. Es tracta d'una calor seca que no augmenta la temperatura superficial de la pell, pel que no som conscients del dany que produeix.
La sensació de calor (sensació tèrmica) és produïda per les radiacions infraroges B i C. I, encara que com hem vist poden causar la insolació o el cop de calor, de moment no s'ha descobert que produeixin danys sobre la pell.
Però, encara que no sentim la calor de les radiacions IR-A, aquestes sí provoquen calor en les capes profundes de la pell. De fet, poden elevar la temperatura d'aquestes capes fins als 42 graus, provocant un "estrès tèrmic" que afecta les cèl•lules i incrementa el nombre i l'acció dels radicals lliures, que ataquen les cèl•lules sanes i provoquen envelliment.
Avui se sap també que aquesta calor augmenta els efectes dels raigs UVA, que penetren fins a la dermis i causen alteracions en l'ADN cel•lular que poden arribar a transformar-se en càncer. La radiació IR-A potencia la formació d'aquests errors en l'ADN i, per tant, augmenta la probabilitat de patir lesions importants.
Els laboratoris Lancaster, pioners en l'estudi d'aquest tipus de radiació i els seus efectes, han elaborat un decàleg sobre els infrarojos, molt informatiu:
Sabies que els infrarojos...
- constitueixen el 50% de l'espectre solar?
- arriben a les capes més profundes de la pell?
- potencien els efectes negatius dels raigs UVA i UVB sobre la pell?
- produeixen radicals lliures específics que contribueixen també a l'envelliment cutani?
- provoquen lesions en l'ADN de la pell, que se sumen a les causades pels raigs UVA?
- impacten nocivament en la matriu extracel•lular, el que afecta la qualitat de la pell?
- alteren les fibres dèrmiques, en concret el col•lagen, el que comporta la pèrdua d'elasticitat i fermesa de la pell?
- incrementen la temperatura de la pell mentre està exposada al sol: una sensació agradable al principi però que pot ser perillosa?
- són perillosos quan s'està exposat al sol, ja que impacten sobre la pell de forma descontrolada?
- els filtres UVA i UVB presents en els productes tradicionals no són suficients per evitar el seu impacte?
Com evitar els seus danys?
Els filtres utilitzats en els protectors solars són efectius per disminuir els efectes de les radiacions ultraviolada A i B, però no protegeixen contra els infrarojos. Algunes marques han afegit als seus protectors solars antioxidants per evitar els danys causats per aquesta radiació, com Avène, Cinfa o Lancaster. Altres marques, com Skinceuticals per exemple, recomanen utilitzar un antioxidant tòpic combinat amb un protector solar per evitar els possibles danys dels raigs infrarojos. És important, doncs, abans de decidir-se a comprar un fotoprotector, assabentar-se sobre si protegeix contra les radiacions infraroges, tal com sí que fan els cosmètics que acompanyen aquesta informació. I, si no ho fan, combinar la protecció amb un eficaç cosmètic antioxidant.
Font: ACPG / Bellesa Activa
